1.古时以朱笔记载犯人罪状的文书。《左传·襄公二十三年》：“初，斐豹，隶也，著於丹书。”杜预 注：“盖犯罪没为官奴，以丹书其罪。”三国 魏 曹操《度关山》诗：“有燔丹书，无普赦罪。”《文选·陆机＜谢平原内史表＞》：“苟削丹书，得夷平民。”李周翰 注：“丹书，定罪之书。”
2.传说中赤雀所衔的瑞书。《吕氏春秋·应同》：“及 文王 之时，天先见火，赤乌衔丹书集於 周 社。”《史记·周本纪》“生 昌，有圣瑞”张守节 正义引《尚书帝命验》：“季秋之月甲子，赤爵衔丹书入于 酆，止于 昌 户。其书云：‘敬胜怠者吉，怠胜敬者灭……以不仁得之，不仁守之，不及其世。’”北周 庾信《周祀五帝歌·赤帝云门舞》：“赤雀丹书飞送迎，朱絃絳鼓罄虔诚。”
3.指《洛书》。传说 夏禹 治水时，洛水 神龟负之而出，故称《洛书》。《淮南子·俶真训》：“洛 出丹书，河 出緑图。”
4.古代帝王赐给功臣世袭的享有免罪等特权的证件。汉 司马迁《报任少卿书》：“僕之先，非有剖符丹书之功。”元 王恽《玉堂嘉话》卷四：“肆申白马之盟，庸示丹书之约。”明 张居正《拟唐回鹘率众内附群臣贺表》：“丹书锡誓，既崇 日逐 之封；赤芾疏荣，仍懋秩訾之赏。”
5.朱笔书写的文字。汉 荀悦《汉纪·昭帝纪》：“汉 使至 匈奴，常惠 数私见使，教之曰：‘陛下亲射 上林 中，得白雁，足有繫帛丹书，言 武 等在荒泽中。’”景耀同《次韵黄季刚相思》之一：“囓臂当年底有盟，丹书斜上甚分明。”
6.朱笔书写的诏书。唐 武元衡《奉酬淮南中书相公见寄》诗：“金玉裁玉度，丹书奉帝俞。”元 白朴《墙头马上》第四折：“亲捧丹书下九重，路人争识五花驄。”明 李东阳《送焦守静先生使襄府》诗：“丹书玉节又南行，一日龙光起四瀛。”
7.古代方士用以呪邪镇鬼的朱文符书。汉 仲长统《昌言》：“於是淫厉乱神之礼兴焉，侜张变怪之言起焉，丹书厌胜之物作焉。”《后汉书·方术传·解奴辜》：“又 河 南有 麴圣卿，善为丹书符劾，厌杀鬼神而使命之。”
8.道教语。即丹书墨箓。指以墨书写符文的朱漆之简。泛指炼丹之书，道教经书。见《云笈七籤》卷七。明 屠隆《綵毫记·祖饯都门》：“授丹书早晚驱鸡，与夫人同学驂鸞。”