1.管理，统治。《左传·襄公十四年》：“天生民而立之君，使司牧之，勿使失性。”《三国志·魏志·夏侯玄传》：“古之建官，所以济育羣生，统理民物也，故为之君长以司牧之。”宋 王禹偁《贺南郡大赦表》：“伏惟尊号皇帝陛下，司牧黎元，敦崇孝治，言有父也。”清 黄六鸿《福惠全书·庶政·总论》：“夫州县司牧一方。”
2.君主；官吏。南朝 齐 萧道成《即位告天文》：“肇自生民，树以司牧。”宋 王禹偁《端拱箴》：“天生蒸民，树之司牧。”清 唐甄《潜书·任相》：“百姓困穷，司牧不知，知而不为之所，国亡。”
3.主管畜牧的官员。清 昭槤《啸亭杂录·王府官员制度》：“定制：亲王长史一员……司匠、司牧六员。”