1.天不亮就穿衣起身。旧时多用以称颂帝王勤于政事。南朝 陈 徐陵《陈文皇帝哀册文》：“勤民听政，昃食宵衣。”唐 许浑《秋日早朝》诗：“宵衣应待絶更筹，环珮鏘鏘月下楼。”《旧唐书·懿宗纪》：“况荷十七圣之鸿休，绍三百年之庆祚，将求理本，敢忘宵衣。”宋 王禹偁《献转运使雷谏议》诗之二：“父子有才同富国，君王无事免宵衣。”参见“宵衣旰食”。
2.黑色的丝服。古代妇女助祭时所穿。宵，通“綃”。《仪礼·士昏礼》：“姆纚笄宵衣在其右。”郑玄 注：“宵，读为《诗》‘素衣朱綃’之綃；《鲁诗》以綃为綺属也；姆，亦玄衣；以綃为领，因以为名，且相别耳。”《仪礼·特牲馈食礼》：“主妇纚笄宵衣，立于房中，南面。”郑玄 注：“宵，綺属也。此衣染之以黑，其繒本名宵……凡妇人助祭者同服也。”