1.年长者对所敬佩的年轻者的称呼。《新唐书·李泌传》：“九龄（张九龄）与 严挺之、萧诚 善，挺之 恶 诚 佞，劝 九龄 谢絶之。九龄 忽独念曰：‘严 太苦劲，然 萧 软美可喜。’方命左右召 萧，泌 在旁，帅尔曰：‘公起布衣，以直道至宰相，而喜软美者乎？’九龄 惊，改容谢之，因呼‘小友’。”清 黄景仁《赠程生人中》诗：“孔融 有小友，王充 多稚交。”鲁迅《朝花夕拾·阿长与＜山海经＞》：“这老人是个寂寞者，因为无人可谈，就很爱和孩子们往来，有时简直称我们为‘小友’。”参见“少2友”。
2.科举时代有科名者对未进学童生的称呼。《儒林外史》第二回：“原来 明 朝士大夫称儒学生员叫做朋友，称童生是小友。比如童生进了学，不怕十几岁，也称为老友；若是不进学，就到八十岁，也还称小友。”