1.施舍食物。唐 于鹄《温泉僧房》诗：“云里前朝寺，修行独几年。山村无施食，盥洗亦安禪。”唐 白居易《观游鱼》诗：“绕池閒步看鱼游，正值儿童弄钓舟。一种爱鱼心各异，我来施食尔垂鉤。”
2.佛教仪式。阿难 在静室中修习禅定，焰口 鬼王告 阿难 说：“你三日以后命尽，生在饿鬼中，如要免苦，须於明日普施鬼神，以 摩竭陀国 所用之斛各施一斛饮食。”阿难 问佛，佛为其说此施食的方法。见《佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经》、《瑜伽集要·焰口施食仪教阿难陀缘由》。后遂用为转障消灾延年益寿而向饿鬼施食的一种仪式。俗名放焰口，又称瑜伽焰口。清 潘荣陛《帝京岁时纪胜·赦孤》：“两堂清明日捡拾暴露骸骨及幼殤小儿殮毕，或化而瘞之，復延僧众施食荐度。”参阅 周叔迦《法苑丛谈·瑜伽焰口施食仪》。