1.最重要的兵器。汉 蔡邕《答诏问灾异》：“武库，禁兵所藏国家之本兵也。”
2.本部军队。《三国志·魏志·武帝纪》：“以 刘表 大将 文聘 为 江夏 太守，使统本兵。”
3.执掌兵权。《新唐书·姚崇传》：“崇 建言：‘臣事 相王，而夏官本兵，臣非惜死，恐不益王。’乃召改春官。”宋 曾巩《枢密迁官加殿学士知州制》：“某忠加惠和，德操惟邵，先帝所遗，以辅朕躬，当国本兵，庶言惟允。”清 方以智《通雅·官制四》：“唐虞 时兵政兼于刑官，未有专司，至 仲康 始命 胤侯 掌六师，是本兵之官始于 夏 也。”
4.见“本兵府”。
5.明 代兵部尚书的别称。明 李贽《王骥》：“夫国家用人，唯用其才，今乃使有才者不得用……其为宰相、冢宰、本兵，吾谓其惭汗满面、愧死无地矣。”清 孔尚任《桃花扇·修札》：“本兵 熊明 遇 束手无策，故此託弟前来，恳求妙计。”姚雪垠《李自成》第二卷第二十章：“他很明白自己近几年身任本兵，对内对外军事上一无成就。”