1.圆环的中心。庄子 用以比喻无是非之境地。《庄子·齐物论》：“彼是莫得其偶，谓之道枢。枢始得其环中，以应无穷。”郭象 注：“夫是非反覆，相寻无穷，故谓之环。环中，空矣；今以是非为环而得其中者，无是无非也。无是无非，故能应夫是非。是非无穷，故应亦无穷。”《旧唐书·李德裕传论》：“泯是非於度外，齐彼我於环中。”续范亭《自慰》诗：“未竭 长弘 血，且住 比干 心。忘年并忘义，逍遥任环中。”
2.借喻灵空超脱的境界。唐 司空图《二十四诗品·雄浑》：“超以象外，得其环中，持之匪强，来之无穷。”
3.犹言范围之内，掌握之中。《战国策·赵策一》：“秦 与 梁 为上交，秦 祸案环中 赵 矣。”鲍彪 注：“此言 秦 视 赵 在其度内，如物在环中。”“环中”，一本作“攘於”。《梁书·武帝纪上》：“公受言本朝，轻兵赴袭，縻以长算，制之环中。”