1.佛教语。“六道”之一。佛教轮回之说，谓人作恶，死后当变为禽兽、畜生等。《法苑珠林》卷三一引《大庄严论》：“畜生道若干，歷刼极久长。”清 吴趼人《俏皮话·投生》：“一人罪孽深重，死后见 阎王，阎王 命判官议其罪。一判官拟之入畜生道中，一判官拟罚作草木。”鲁迅《且介亭杂文末编·死》：“也许有人要问，既然相信轮回，那就说不定来生会堕入更穷苦的景况，或者简直是畜生道，更加可怕了。”亦省作“畜道”。清 蒲松龄《聊斋志异·阎罗》：“﹝阴司﹞畜道、剑山，种种具在，宜得何罪，不劳挹取。”
2.指非人类社会。形容卑鄙、野蛮。鲁迅《华盖集·并非闲话（三）》：“这不但对于文字，就是女人们的名誉，我今年也看见有用了这畜生道的方法来毁坏的。古人常说‘鬼蜮技俩’，其实世间何尝真有鬼蜮，那所指点的，不过是这类东西罢了。”