1.除灾去邪之祭。《周礼·春官·女巫》：“掌岁时祓除衅俗。”郑玄 注：“岁时祓除，如今三月上巳如水上之类。”贾公彦 疏：“一月有三巳，据上旬之巳而为祓除之事，见今三月三日水上戒浴是也。”《后汉书·礼仪志上》：“是月（三月）上巳，官民皆絜於东流水上，曰洗濯祓除去宿垢疢为大絜。”刘昭 注：“《韩诗》曰：‘郑国 之俗，三月上巳，之 溱 洧 两水之上，招魂续魄，秉兰草，祓除不祥。’”唐 韩愈《论佛骨表》：“古之诸侯，行弔於其国，尚令巫祝先以桃茢祓除不祥，然后过弔。”鲁迅《呐喊·阿Ｑ正传》：“赵 府上请道士祓除缢鬼，费用由 阿Ｑ 负担。”
2.清除；消除。李大钊《战争与人口问题》：“欲有以救之，惟在祓除此等根性。”
3.使纯洁。《国语·周语上》：“是故祓除其心，以和惠民。”韦昭 注：“祓，犹拂也。”《国语·周语上》：“祓除其心，精也。”韦昭 注：“精，洁也。”