1.古官名。《左传·昭公十七年》“大暤氏 以龙纪，故为龙师而龙名”孔颖达 疏引 汉 服虔 曰：“大暤 以龙名官，春官为青龙氏，夏官为赤龙氏，秋官为白龙氏，冬官为黑龙氏，中官为黄龙氏。”唐 贾公彦《＜周礼正义＞序》：“春官为木正，夏官为火正，秋官为金正，冬官为水正，中官为土正。”
2.《周礼》六官之一，掌刑狱。《周礼·秋官》唐 贾公彦 题解：“郑《目録》云，象秋所立之官。寇，害也。秋者，遒也，如秋义杀害收聚敛藏於万物也。天子立司寇使掌邦刑，刑者，所以驱耻恶，纳人於善道也。”所司与后代刑部相当，故 唐 武则天 曾一度改刑部为秋官。后世常以秋官为掌司刑法官员的通称。唐 杨炯《遂州长江县孔子庙堂碑》：“掌山林於夏典，物得其生；听狱讼於秋官，人忘其死。”唐 韩愈《祭马仆射文》：“擢亚秋官，朝得硕士。”明 何景明《送刘西曹决狱畿内》诗：“日下秋官出，天边 汉 使分。”
3.明太祖 所置四辅官之一。《明史·安然传》：“先是，胡惟庸 谋反伏诛，帝以歷代丞相多擅权，遂罢中书省，分其职於六部。既又念密勿论思不可无人，乃建四辅官，以四时为号。”