1.汉 时竹制的信符。右留京师，左与郡国。凡发兵用铜虎符，其馀征调用竹使符。《汉书·文帝纪》：“初与郡守为铜虎符、竹使符。”颜师古 注引 应劭 曰：“竹使符皆以竹箭五枚，长五寸，鐫刻篆书，第一至第五。”亦省称“竹使”。《后汉书·杜诗传》：“旧制发兵，皆以处符，其餘徵调，竹使而已。”王先谦 集解引 惠栋 曰：“郑康成《周礼》注云：‘今日徵郡守以竹使符。’”
2.泛指地方官吏的印符。南朝 梁元帝《侍中新渝侯墓志铭》：“三分竹使，再徙建旟。”唐 房孺复《酬窦大闲居见寄》诗：“名惭竹使宦情少，路隔 桃源 归思迷。”宋 苏轼《送翟安常赴阙兼寄子由》诗：“中山 保塞 两穷边，卧治雍容已百年，顾我迂愚分竹使，与君谈笑用蒲鞭。”
3.借指州郡长官。唐 张九龄《登荆州城楼》诗：“自罢金门籍，来参竹使符。”