1.亦作“脇息”。敛缩气息。《墨子·兼爱中》：“昔者 楚灵王 好细要，灵王 之臣皆以一饭为节，脇息然后带，扶墻然后起。”后多表示恐惧。《文选·宋玉＜高唐赋＞》：“股战胁息，安敢妄挚。”李善 注：“胁息，犹翕息也。”《汉书·严延年传》：“豪彊胁息，野无行盗。”颜师古 注：“胁，敛也，屏气而息。”《魏书·匈奴等传序》：“偷名窃位，胁息一隅。”《新唐书·王方翼传》：“诛灭大姓，姦豪胁息。”宋 苏轼《东坡志林·赵高李斯》：“自 商鞅 变法，以殊死为轻典，以参夷为常法，人臣狼顾胁息，以得死为幸，何暇復请？”
2.表示悲伤。《文选·宋玉＜高唐赋＞》：“令人惏悷憯悽，胁息增欷。”李善 注：“并悲伤貌。胁息，缩气也。”