《孟子·尽心下》：“山径之蹊，间介然用之而成路；为间不用，则茅塞之矣，今茅塞子之心矣。” 古人认为路不走则被草所掩塞，心不用也会被堵塞。茅塞顿开是说被堵塞的心忽然被打开了。形容受到启发，一下子理解领会了道理。